ارتفع عدد مستخدمي الإنترنت في الصين إلى 210 ملايين مستخدم، مما يضع المارد الصيني في المسار الصحيح للحاق بركب مستخدمي الشبكة العنكبوتية في الولايات المتحدة.
وتتفوق الولايات المتحدة على الصين بخمسة ملايين مستخدم إضافي فقط.
وأشار "مركز معلومات شبكة الإنترنت في الصين" إلى تنامي مستخدمي الإنترنت في البلاد بواقع 53 في المائة، من 137 مليوناً، في ذات الفترة من العام الماضي، وفق ما نقلت الأسوشيتد برس عن وكالة الأنباء الرسمية الصينية "شينخوا."
ووضعت "شينخوا" معدل الدخول إلى الشبكة العنكبوتية عند 16 في المائة - ذات المعدل في الولايات المتحدة في منتصف تسعينيات القرن العشرين، وفق إحصائية Pew Internet & American Life Project.
ويستخدم 75 في المائة من الأمريكيين البالغين الشبكة العنكبوتية، وسترتفع النسبة حال تضمين المراهقين، فيما تغطي الإحصائية الصينية الأطفال من سن السادسة وما فوق.)
قال جون هوريغان، مدير Pew Internet إن الصين والولايات المتحدة يقفان على النقيض تماماً واستخدام الإنترنت، مضيفاً: الصين متخلفة بحوالي 15 عاماً."
وتعد مقاه الإنترنت المنفذ الوحيد لولوج العديد من الصينيين إلى الشبكة العنكبوتية، حيث يرتادها ثُلث المستخدمين، مقارنة بالولايات المتحدة حيث يمتلك 93 في المائة من الأمريكيين أجهزة كمبيوتر خاصة.
وتفرض حكومة بكين رقابة صارمة على الإنترنت، رغم مساعيها للترويج لاستخدامها لأغراض تعليمية. ويُعاقب كل من يتداول مواضيع سياسية حساسة في الشبكة الإلكترونية إلى عقوبة السجن.
وتشير منظمة "مراسلون بلا حدود" إلى اعتقال السلطات الصينية ما يصل إلى 50 من مستخدمي الإنترنت.